มัมลุกส์: ทาสที่หันมาเป็นทหารและบทบาทสำคัญของพวกเขาในประวัติศาสตร์ยุคกลาง
มัมลุค (อาหรับ: ماملوك พหูพจน์: ماملوك มัมลุกส์) เป็นชนชั้นทางสังคมของกลุ่มทาสที่ผันตัวมาเป็นทหารในตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือในช่วงยุคกลาง คำว่า "มัมลุก" มาจากคำภาษาอาหรับที่แปลว่า "ถูกครอบครอง" หรือ "มีเจ้าของ" โดยเดิมทีมัมลูกถูกซื้อมาตั้งแต่ยังเป็นเด็กหรือวัยรุ่นจากครอบครัวของพวกเขา มักมาจากภูมิภาคคอเคซัส และถูกนำไปยังตลาดค้าทาสในอียิปต์ ซีเรีย หรือภูมิภาคอื่นๆ จากนั้นพวกเขาได้รับการฝึกฝนทักษะทางทหารและการศึกษาอิสลาม และในที่สุดก็ถูกรวมเข้ากับกองทัพของสุลต่านหรือผู้ปกครองคนอื่นๆ เมื่อเวลาผ่านไป มัมลุกส์จำนวนมากขึ้นสู่ตำแหน่งระดับสูงในกองทัพและรัฐบาล และกลายเป็นบุคคลที่มีอำนาจในสิทธิของตนเอง
มัมลุคมีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์การเมืองและการทหารของตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือในช่วงยุคกลาง พวกเขามีชื่อเสียงในด้านความกล้าหาญและทักษะการต่อสู้ และมักได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้ว่าการหรือผู้บัญชาการของจังหวัดสำคัญๆ มัมลุคจำนวนมากยังกลายเป็นผู้อุปถัมภ์ศิลปะและสถาปัตยกรรมที่โดดเด่น โดยว่าจ้างอาคารและงานศิลปะที่สวยงาม
แม้จะมีต้นกำเนิดจากการเป็นทาส มัมลุคจำนวนมากก็ลุกขึ้นสู่ตำแหน่งที่มีอำนาจและความมั่งคั่งอันยิ่งใหญ่ และบางคนถึงกับกลายเป็นสุลต่านเสียเอง ระบบมัมลุกของรัฐบาลและองค์กรทหารประสบความสำเร็จอย่างสูง และคงอยู่มานานหลายศตวรรษในส่วนต่างๆ ของตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ อย่างไรก็ตาม การซื้อทาสและการมีทาสในฐานะมัมลูกได้ลดน้อยลงในยุคปัจจุบัน และสถาบันนี้ก็สูญสลายไปในที่สุด



