Mamelucy: niewolnicy-żołnierze i ich znacząca rola w historii średniowiecza

Mamelucy (arab. ماملوك, liczba mnoga: ماملوك Mamelucy) była klasą społeczną zrzeszającą niewolników, którzy zostali żołnierzami, zamieszkującą w średniowieczu Bliski Wschód i Afrykę Północną. Termin „mamluk” pochodzi od arabskiego słowa oznaczającego „opętany” lub „posiadany”.

Mameluków pierwotnie kupowano jako dzieci lub młodzież od swoich rodzin, często z regionu Kaukazu, i przywożono na targi niewolników w Egipcie i Syrii lub inne regiony. Następnie przeszkolono ich w zakresie umiejętności wojskowych i edukacji islamskiej, a ostatecznie zostali wcieleni do armii sułtanów lub innych władców. Z biegiem czasu wielu mameluków awansowało na wysokie stanowiska w armii i rządzie, stając się samodzielnymi potężnymi postaciami.… Mamelucy odegrali znaczącą rolę w historii politycznej i wojskowej Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej w okresie średniowiecza. Byli znani ze swojej odwagi i umiejętności bojowych i często byli mianowani gubernatorami lub dowódcami ważnych prowincji. Wiele mameluków stało się także wybitnymi mecenasami sztuki i architektury, zlecając wykonanie pięknych budynków i dzieł sztuki.… Pomimo swojego niewolniczego pochodzenia, wiele mameluków osiągnęło stanowiska charakteryzujące się wielką władzą i bogactwem, a niektórzy nawet sami zostali sułtanami. Mamelucki system rządów i organizacji wojskowej odniósł ogromny sukces i przetrwał stulecia w różnych częściach Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej. Jednak praktyka kupowania i posiadania niewolników w postaci mameluków zanikła w czasach nowożytnych, a instytucja ostatecznie zniknęła.