L’histoire oubliée des bourreaux

Une bourreau est une femme qui procède à des exécutions, généralement par décapitation ou pendaison. Le terme est désormais largement obsolète et a été remplacé par des termes plus neutres tels que « exécuteur testamentaire » ou « responsable de la prison ».

Dans le passé, des femmes étaient parfois employées comme bourreaux, en particulier dans les cas où la personne condamnée était une femme. Cela était considéré comme un moyen d’éviter aux bourreaux masculins d’avoir à procéder à l’exécution d’une femme. Cependant, le recours à des bourreaux féminins n'a pas été sans controverse et a finalement été progressivement abandonné dans de nombreux pays.

Aujourd'hui, les exécutions sont généralement effectuées par des professionnels formés qui ne sont pas sexistes, et le terme « bourreau » est utilisé pour désigner toute personne qui procède à une exécution, quel que soit son sexe.