A Knapweed megértése: Invazív fajok és hatásuk az ökoszisztémákra

A káposztafű (Centaurea spp.) az Asteraceae családjába tartozó növénynemzetség, Eurázsiában és Észak-Afrikában őshonos. A "knapweed" név az óangol "cnap" szóból származik, ami "hajlítani vagy csavarni" jelent, valószínűleg a növény rugalmas száraira utalva.

Több fajt invazívnak tekintenek a világ különböző részein, többek között :

1. Közönséges búzafű (Centaurea nigra) – Ez a faj Európában és Ázsiában őshonos, de más régiókra is behurcolták, beleértve Észak-Amerikát, Ausztráliát és Új-Zélandot. Le tudja győzni az őshonos növényzetet és megváltoztatja az ökoszisztémákat.
2. Bíborfű (Centaurea purpurea) – Ez a faj Európában és Ázsiában is őshonos, de a világ más részein is behurcolták, így Észak-Amerikába és Ausztráliába is. Sűrű, más növényeket árnyékoló állományokat képezhet.
3. Nehezen irtható káposztafű (Centaurea difficilis) – Ez a faj az Egyesült Államok nyugati részén és Kanadában fordul elő, és ezeken a vidékeken az egyik legnehezebben irtható invazív gyomnövényként tartják számon.
4. Tüskés búzafű (Centaurea acanthocephala) – Ez a faj Európában és Ázsiában őshonos, de betelepítették a világ más részeire is, így Észak-Amerikába és Ausztráliába is. Sűrű állományokat képezhet, amelyek beárnyékolják a többi növényt.

A kecskefű évelő gyógynövények, amelyek akár 3 láb magasra is megnőhetnek, elágazó szárral és mélyen karéjos levelekkel. Lila, rózsaszín vagy fehér árnyalatú, mutatós virágokat hoznak, amelyek népszerűek a méhek és a pillangók körében. Ezek a növények azonban nagy mennyiségű magot is termelhetnek, amelyeket szél, víz vagy állatok szétszórhatnak, ami elterjedéséhez és új területeken való megtelepedéséhez vezet.

A kalászfű gyakran előfordul zavart területeken, például utak mentén, mezőkön és vizes élőhelyeken, ahol felülmúlhatják az őshonos növényzetet és megváltoztathatják az ökoszisztémákat. A megtelepedésük után nehéz is ellenőrizni őket, mivel mély gyökerekkel rendelkeznek, és a felszámolási erőfeszítések után visszamaradt kis gyökérdarabokból újra kinőhetnek.