A maja Baktun-ciklus megértése: Útmutató a jelentőségéhez és jelentéséhez

Baktun (maja szó: "b'ak-tun") volt az idő alapegysége a Maya Long Count naptárban, ami 20 katunnak vagy körülbelül 5125,36 évnek felel meg. A Maya Long Count naptár egymásba kapcsolódó ciklusok rendszere, amelyek az időt különböző hosszúságú egységekben mérik, a baktun pedig a leghosszabb ciklus.

A Maya Long Count naptár három egymásba kapcsolódó ciklusból áll: a Tzolkin (260 napos ciklus), a Haab (365 napos ciklus), és a Long Count (a baktunok számától függően változó hosszúságú ciklus). A Hosszú számolás ciklus a maja naptár legismertebb és legszélesebb körben használt ciklusa, amely sok maja emlékműre és műtárgyra fel van írva.

A baktun a maja kultúrában jelentős időegységnek számított, és ennek befejezése gyakran mérföldkő eseményként ünnepelték. A Maya Long Count naptár utolsó baktunja 2012. december 21-én ért véget, amiről egyesek azt hitték, hogy egy korszak végét vagy egy nagy változások időszakát jelenti. Fontos azonban megjegyezni, hogy a maják nem hitték, hogy a baktun-ciklus vége a világ végét vagy bármilyen katasztrofális eseményt jelentene. Ehelyett a megújulás és az átalakulás időszakának tekintették ezt, és sok maja közösség a mai napig ünnepli kulturális hagyományait és hiedelmeit.