Alla scoperta della storia dimenticata di Canaigre: identità di razza mista negli Stati Uniti meridionali

Canaigre (scritto anche cane-gree o canegee) è un termine storicamente utilizzato negli Stati Uniti meridionali, in particolare in Louisiana e Mississippi, per riferirsi a una persona di origini miste africane ed europee. Il termine deriva dalla parola spagnola "caña", che significa "canna" o "canna", e dalla parola francese "gris", che significa "grigio".

Si pensa che l'uso del termine canaigre abbia avuto origine nel XVIII secolo, quando i colonizzatori francesi e spagnoli portarono gli africani schiavi nelle Americhe. Molti di questi schiavi erano di origine mista, essendo nati da madri africane e padri europei, o da genitori di diversi gruppi etnici africani. Il termine canaigre era usato per descrivere questi individui, che erano visti come aventi un'identità razziale "grigia" o mista che era distinta dalle categorie più chiaramente definite di bianco e nero.

Nel corso del tempo, l'uso del termine canaigre diminuì e è ormai ampiamente considerato un termine arcaico. Tuttavia, la sua eredità è ancora visibile nelle dinamiche culturali e sociali delle regioni in cui un tempo veniva utilizzata. Ad esempio, molte comunità in Louisiana e Mississippi hanno una lunga storia di relazioni interrazziali e identità di razze miste, che hanno contribuito alla ricca diversità culturale di queste aree.