L'eredità controversa del lysenkoismo: comprendere la teoria sbagliata che ha plasmato la biologia sovietica

Lysenko era un biologo sovietico che sviluppò una teoria dell'ereditarietà biologica che era in conflitto con i principi della genetica mendeliana. Credeva che gli organismi potessero trasmettere alla prole le caratteristiche acquisite durante la loro vita, anziché ereditarle dai genitori. Questa idea era conosciuta come "Lysenkoismo" e fu ampiamente accettata nell'Unione Sovietica fino a quando non fu screditata.

Le idee di Lysenko erano basate sulle sue osservazioni di piante e animali che credeva avessero subito cambiamenti improvvisi in risposta a fattori ambientali. Sosteneva che questi cambiamenti potrebbero essere trasmessi alle generazioni future attraverso un processo chiamato "ereditarietà delle caratteristiche acquisite". Questa idea fu resa popolare dalla difesa di Lysenko a favore dell'uso di pratiche agricole che, secondo lui, avrebbero migliorato i raccolti e ridotto i parassiti, ma che in seguito si rivelarono inefficaci o addirittura dannose.

Le teorie di Lysenko furono controverse fin dall'inizio e molti scienziati criticarono i suoi metodi e conclusioni. Tuttavia, le sue idee furono sostenute da alcune figure di spicco dell'Unione Sovietica, tra cui Joseph Stalin, che le vide come un modo per promuovere lo sviluppo agricolo e migliorare l'economia del paese. Di conseguenza, Lysenko riuscì a mantenere la sua influenza per diversi decenni, nonostante le crescenti prove contrarie alle sue teorie.

Alla fine, le idee di Lysenko furono screditate e la sua reputazione fu offuscata dalla comunità scientifica. Si scoprì che le sue teorie erano basate su osservazioni errate e errori logici, e i suoi metodi furono criticati perché non scientifici e inaffidabili. Oggi Lysenko è ricordato come un ammonimento sui pericoli della politicizzazione della scienza e sull’importanza di un’indagine scientifica rigorosa.