Muscarina: un composto tossico con potenziali applicazioni mediche

La muscarina è un composto tossico naturale che si trova in alcune specie di funghi, tra cui il mortale webcap (Cortinarius rubellus) e l'angelo distruttore (Amanita phalloides). È un tipo di ammina policiclica strutturalmente correlata al neurotrasmettitore acetilcolina.
La muscarina ha dimostrato di possedere una varietà di attività biologiche, inclusa la capacità di stimolare il sistema nervoso parasimpatico, inibire l'attività dell'acetilcolinesterasi e legarsi ai recettori nicotinici dell'acetilcolina . Tuttavia, è anche altamente tossico e può causare una serie di effetti avversi sulla salute, tra cui nausea, vomito, diarrea, dolore addominale e persino la morte nei casi più gravi.
La muscarina è stata utilizzata come strumento di ricerca nello studio dei sistemi di neurotrasmettitori e ha potenziali applicazioni nel trattamento di alcune condizioni mediche, come il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson. Tuttavia, la sua tossicità lo rende un composto rischioso con cui lavorare e durante la manipolazione è necessario adottare le dovute precauzioni di sicurezza.