Muscarine: En giftig förening med potentiella medicinska tillämpningar

Muscarine är en naturligt förekommande giftig förening som finns i vissa svamparter, inklusive den dödliga webbmössan (Cortinarius rubellus) och den förstörande ängeln (Amanita phalloides). Det är en typ av polycyklisk amin som är strukturellt besläktad med signalsubstansen acetylkolin. Muskarin har visat sig ha en mängd olika biologiska aktiviteter, inklusive förmågan att stimulera det parasympatiska nervsystemet, hämma aktiviteten av acetylkolinesteras och binda till nikotinacetylkolinreceptorer . Men det är också mycket giftigt och kan orsaka en rad negativa hälsoeffekter, inklusive illamående, kräkningar, diarré, buksmärtor och till och med dödsfall i svåra fall.
Muscarine har använts som ett forskningsverktyg i studien av neurotransmittorsystem och har potentiella tillämpningar vid behandling av vissa medicinska tillstånd, såsom Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom. Men dess toxicitet gör det till en riskabel förening att arbeta med, och lämpliga säkerhetsåtgärder måste vidtas vid hantering av den.