Membuka Kunci Rahsia Evolusi Mamalia Awal: Peranan Tulang Ectopterygoid

Ectopterygoid ialah istilah yang digunakan dalam bidang paleontologi untuk menggambarkan jenis tulang tertentu yang terdapat dalam tengkorak beberapa haiwan yang telah pupus, terutamanya mamalia awal.

Ectopterygoid ialah tulang kecil yang membentuk sebahagian daripada kawasan temporal tengkorak, tepat di belakang mata dan di bawah kuil. Ia dianggap homolog dengan tulang kuadrat yang terdapat pada mamalia moden, yang memainkan peranan penting dalam artikulasi otot rahang.

Dalam mamalia awal, ektopterygoid adalah lebih besar dan lebih menonjol daripada mamalia moden, dan dipercayai telah memainkan peranan penting dalam evolusi gigi mamalia dan tingkah laku pemakanan. Sebagai contoh, sesetengah mamalia awal mempunyai struktur pergigian yang lebih primitif yang merangkumi beberapa set gigi, dan ectopterygoid mungkin telah membantu menyokong gigi tambahan ini.

Secara keseluruhannya, kajian tulang ektopterygoid boleh memberikan pandangan berharga tentang evolusi dan kepelbagaian mamalia awal , dan boleh membantu ahli paleontologi untuk lebih memahami biologi dan tingkah laku haiwan purba ini.