Antiochus IV Epiphanes: de koning die de tempel ontheiligde en de Maccabische opstand veroorzaakte

Antiochus IV Epiphanes (174-163 v.Chr.) was een koning van het Seleucidische rijk, die bekend staat om zijn campagnes tegen het Ptolemeïsche koninkrijk en Judea. Hij wordt vaak Antiochus IV of Antiochus Epiphanes genoemd. Antiochus IV werd geboren in 215 voor Christus en besteeg de troon in 175 voor Christus, na de dood van zijn vader, Seleucus IV Philopator. Tijdens zijn bewind concentreerde hij zich op de uitbreiding van het Seleucidische rijk en het versterken van de economie. Hij nam ook deel aan verschillende militaire campagnes tegen het Ptolemeïsche koninkrijk en Judea. Een van Antiochus' meest opmerkelijke acties was zijn poging om Judea te veroveren en de Griekse cultuur en religie aan het Joodse volk op te leggen. In 167 voor Christus belegerde hij Jeruzalem en ontheiligde de Tempel door een standbeeld van Zeus op te richten en varkens op het altaar te offeren. Deze gebeurtenis staat bekend als de gruwel der verwoesting en wordt genoemd in het boek Daniël en het boek Openbaring. De regering van Antiochus eindigde in 163 v.Chr., toen hij werd gedood tijdens een opstand onder leiding van de joodse priester Mattathias en zijn vijf zonen, die werd bekend als de Makkabeeën. De Makkabeeënopstand verdreef met succes het Seleucidische Rijk uit Judea en vestigde een onafhankelijke Joodse staat. Over het geheel genomen wordt Antiochus IV Epiphanes herinnerd vanwege zijn pogingen om de Joodse cultuur en religie te onderdrukken, wat uiteindelijk leidde tot de Makkabeeënopstand en de oprichting van een onafhankelijke Joodse staat. .