De Kutta begrijpen: de tijdseenheid van het oude India

Kutta is een tijdseenheid in het oude India, gebruikt tijdens de Gupta-periode (4e tot 6e eeuw CE). Het kwam overeen met 1/48 van een dag of 24 minuten. Het woord "kutta" is afgeleid van het Sanskrietwoord "kṣaṭta", wat "snijden" of "verdelen" betekent. De naam weerspiegelt het feit dat de kutta was verdeeld in kleinere tijdseenheden, zoals de vikala (1/48 van een kutta) en de naya (1/96 van een kutta).

Het gebruik van de kutta als tijdseenheid was wijdverbreid in het oude India en werd voor verschillende doeleinden gebruikt, waaronder astronomische waarnemingen, belastingen en juridische procedures. De kutta werd ook gebruikt om de duur van religieuze ceremonies en festivals te meten. Na verloop van tijd nam het gebruik van de kutta als tijdseenheid af en werd deze uiteindelijk vervangen door andere tijdseenheden, zoals het uur en de minuut. De erfenis van de kutta is echter nog steeds te zien in het Indiase kalendersysteem, dat is gebaseerd op de maanmaand en het zonnejaar.