De uitgestorven orde van loopvogels: Struthoniformes

Struthioniformes is een uitgestorven orde van loopvogels die leefde tijdens de tijdperken van het Paleogeen en het Mioceen, van ongeveer 65 tot 23 miljoen jaar geleden. De naam "Struthioniformes" komt van het Griekse woord "struthos", wat "struisvogel" betekent, en het achtervoegsel "-formes", wat "vorm of vorm" betekent. De Struthioniformes werden gekenmerkt door hun grote omvang, lange nek en krachtige benen. Het waren herbivoren en voedden zich waarschijnlijk met planten en fruit. Sommige soorten hadden lange staarten en korte vleugels, terwijl andere helemaal geen vleugels hadden. De orde omvatte verschillende families van vogels, zoals de Struthionidae (struisvogels), de Emeidae (turaco's) en de Gaviiformes (ovids). Struthioniformes werden gevonden in Afrika, Azië, Europa en Noord-Amerika tijdens de tijdperken van het Paleogeen en het Mioceen. Ze waren waarschijnlijk belangrijke componenten van hun ecosystemen en speelden een rol die vergelijkbaar was met die van hedendaagse grazende zoogdieren. Veel soorten Struthioniformes stierven echter uit aan het einde van het Mioceen, ongeveer 23 miljoen jaar geleden, waarschijnlijk als gevolg van veranderingen in het klimaat en de evolutie van nieuwe roofdieren.