Het ontsluiten van de geheimen van het oude Meso-Amerikaanse onderwijs: de betekenis van Calmecacs

Calmecac was een soort onderwijsinstelling die bestond in de precolumbiaanse samenlevingen van Meso-Amerika, vooral onder de Azteken en Maya's. Het woord 'calmecac' komt uit de Nahuatl-taal en betekent 'huis van de schriftgeleerden'. Deze instellingen waren toegewijd aan het onderwijzen van jonge edelen en toekomstige leiders in de kunsten van oorlog, bestuur, religie en literatuur. Calmecacs bevonden zich doorgaans in de hoofdsteden van het Azteekse en Maya-rijk en werden beschouwd als centra van grote kennis en cultuur. De studenten die deze scholen bezochten, werden geselecteerd op basis van hun intelligentie, fysieke bekwaamheid en familieafstamming. Ze werden opgeleid in een breed scala aan onderwerpen, waaronder geschiedenis, astronomie, wiskunde, poëzie en muziek. Het curriculum op een Calmecac was zeer gestructureerd en rigoureus, waarbij van de studenten werd verwacht dat ze lange uren besteedden aan het bestuderen en oefenen van hun vaardigheden. De nadruk lag op de ontwikkeling van de hele persoon, zowel intellectueel als fysiek, en het doel was om veelzijdige leiders voort te brengen die in staat waren hun samenleving te besturen en te verdedigen. Over het geheel genomen speelden de Calmecacs een belangrijke rol in de sociale en politieke organisatie van pre- -Columbiaans Meso-Amerika, dat fungeerde als centra van leren en cultuur die hielpen de waarden en overtuigingen vorm te geven van de samenlevingen waarin ze bestonden.