Melampyrum - De delicate, aantrekkelijke sierplant

Melampyrum is een geslacht van bloeiende planten uit de familie Orobanchaceae, beter bekend als paddenvlas. De naam Melampyrum komt van de Griekse woorden "melas" wat zwart betekent en "pyrum" wat tarwe betekent, verwijzend naar de donkere kleur van de bloemen en hun associatie met tarwevelden. De soorten binnen dit geslacht zijn overblijvende kruiden die doorgaans groeien in graslanden of open bosgebieden. Ze hebben kleine, buisvormige bloemen die in kleur variëren van wit tot paars of roze, en worden vaak aangetroffen in trossen aan de uiteinden van de stengels. De bladeren van Melampyrum-soorten zijn meestal smal en puntig, en kunnen bedekt zijn met fijne haartjes. Melampyrum wordt verspreid over een groot deel van Europa, Azië en Noord-Amerika, en sommige soorten komen ook voor in Afrika en Zuid-Amerika. Deze planten worden vaak gebruikt als sierplant in tuinen vanwege hun delicate, aantrekkelijke bloemen en onderhoudsarme groeigewoonten. Sommige soorten binnen dit geslacht kunnen echter invasief zijn en zich in bepaalde regio's agressief verspreiden.