Wat is een Hieromonach in de oosters-orthodoxe kerk?

Hieromonach (Grieks: ιερομόναχος, ierosmonachos) is een titel die in de oosters-orthodoxe kerk wordt gebruikt om te verwijzen naar een monnik die is gewijd tot het subdiaconaat en dient als assistent van een bisschop of abt. Het woord "hieromonach" is afgeleid van de Griekse woorden "hieros" (heilig), "monos" (alleen) en "akhos" (leider). In de oosters-orthodoxe traditie worden hieromonachs doorgaans gekozen uit de monniken van een klooster en worden door de bisschop of abt tot subdiaconaat gewijd. Ze dienen als assistenten van de bisschop of abt in verschillende hoedanigheden, zoals het leiden van gebeden en liturgieën, het houden van preken en het uitvoeren van andere sacramentele rituelen. Hieromonachs kunnen ook verantwoordelijk zijn voor het toezicht op de spirituele en materiële behoeften van het klooster en zijn leden. De titel van hieromonach wordt beschouwd als een teken van onderscheid en eer binnen de oosters-orthodoxe kerk, en wordt doorgaans verleend aan monniken die blijk hebben gegeven van een een hoog niveau van toewijding, wijsheid en spirituele volwassenheid.