Wat is idiothermie? Definitie, voorbeelden en belang

Idiothermisch verwijst naar een organisme of een systeem dat een constante lichaamstemperatuur handhaaft, ongeacht de temperatuur van de omgeving. Dit betekent dat het organisme of systeem zijn interne temperatuur onafhankelijk van de externe omgeving kan regelen. Met andere woorden: idiothermische organismen of systemen zijn in staat een stabiele lichaamstemperatuur te handhaven, zelfs als de temperatuur buiten hun lichaam verandert. Dit staat in contrast met poikilotherme organismen, die een lichaamstemperatuur hebben die fluctueert met de temperatuur van hun omgeving. Idiothermie is een kenmerk van veel dieren, waaronder zoogdieren en vogels, maar ook van sommige ongewervelde dieren zoals insecten en schaaldieren. Bij deze organismen is het vermogen om de lichaamstemperatuur te reguleren vaak gekoppeld aan de aanwezigheid van een thermoregulerend centrum in de hersenen, dat helpt de activiteit van spieren en andere weefsels te controleren om een stabiele lichaamstemperatuur te handhaven. Naast dieren zijn er ook machines en elektronische apparaten worden ook als idiothermisch beschouwd omdat ze een constante bedrijfstemperatuur kunnen handhaven, ongeacht de omgevingstemperatuur. Een computer of een koelkast is bijvoorbeeld een idiotherm apparaat omdat het de interne temperatuur ervan kan regelen om een stabiele werkingsconditie te handhaven, zelfs als de kamertemperatuur verandert.