Wat zijn entiteiten in softwareontwikkeling?

Bij softwareontwikkeling is een entiteit een stukje gegevens dat een afzonderlijk bestaan heeft en onafhankelijk kan worden geïdentificeerd en aangepakt. Entiteiten kunnen fysieke objecten zijn, zoals klanten of producten, of abstracte concepten, zoals bestellingen of betalingen. Entiteiten zijn de bouwstenen van een database en worden gebruikt om gegevens op een gestructureerde manier op te slaan en te beheren. Elke entiteit heeft zijn eigen set attributen, die de kenmerken of eigenschappen van de entiteit zijn, zoals de naam, het adres of de geboortedatum. Een klantentiteit kan bijvoorbeeld attributen hebben zoals naam, adres, e-mailadres en telefoonnummer nummer, terwijl een productentiteit attributen kan hebben zoals productnaam, beschrijving, prijs en voorraadniveau. Entiteiten kunnen aan elkaar gerelateerd zijn via relaties, die de verbindingen tussen entiteiten vormen. Een klant kan bijvoorbeeld meerdere bestellingen hebben geplaatst en elke bestelling kan meerdere producten bevatten. In dit geval is de klantentiteit gerelateerd aan de orderentiteit via de relatie 'klant heeft bestelling geplaatst', en is de orderentiteit gerelateerd aan de productentiteit via de relatie 'bestelling bevat product'. Het begrijpen van entiteiten en hun relaties is essentieel voor het ontwerpen en implementeren van databases, maar ook voor het ontwikkelen van softwareapplicaties die met die databases communiceren.