Aralia - En slekt av blomstrende planter med potensiell medisinsk bruk

Aralia er en slekt av blomstrende planter i familien Apiaceae, ofte kjent som spignel eller evig liv. Navnet "aralia" er avledet fra det greske ordet "aralos", som betyr "brier".

Det er omtrent 150 arter av Aralia, som finnes i tempererte og subtropiske områder i Asia, Europa og Nord-Amerika. De er urteaktige stauder eller busker som blir opptil 2 meter høye, med enkle, vekslende blader og små, hvite eller gulaktige blomster arrangert i skjermer. Frukten er en schizokarpe, som deler seg i flere enfrøede nøtter.

Aralia-arter har blitt brukt i tradisjonell medisin i århundrer, spesielt i Kina og Korea, hvor de er verdsatt for sine antatte anti-inflammatoriske, antioksidant- og antimikrobielle egenskaper. Noen arter dyrkes også som prydplanter i hager og parker. Imidlertid er slekten Aralia ikke godt studert, og det er begrenset vitenskapelig bevis for å støtte dens medisinske bruk.