O que é um pré-processador em programação de computadores?

Um pré-processador é um programa que processa o código-fonte de um programa de computador antes de ser compilado ou montado. O pré-processador executa várias tarefas, tais como:

1. Expansão de macro: Substitui macros por suas definições.
2. Incluir processamento de arquivo: Inclui outros arquivos de cabeçalho no arquivo atual.
3. Compilação condicional: Habilita ou desabilita certas partes do código com base em condições definidas.
4. Tokenização: Ela divide o código-fonte em tokens individuais, que são então processados pelo compilador.
5. Relatório de erros: relata erros e avisos encontrados no código-fonte.

O principal objetivo do pré-processador é preparar o código-fonte para o compilador, executando essas tarefas e produzindo uma versão modificada do código-fonte que pode ser compilada com mais eficiência. A saída do pré-processador é normalmente uma versão modificada do código-fonte, que é então alimentada no compilador para processamento posterior.