Bacchus: Den romerske guden för vin, fest och fylleri

Bacchus är den romerska guden för vin, fest och fylleri. Han är också känd som den grekiska guden Dionysos. I mytologin föddes Bacchus till guden Zeus och den dödlige Semele. Hans far, Zeus, var inte nöjd med sin frus graviditet och försökte förhindra att det skedde genom att maskera sig som en dödlig och förföra henne. Men Semele upptäckte så småningom Zeus sanna identitet och dödades av en blixt som straff för hennes hybris. Bacchus uppfostrades av gudinnan Athena och växte upp till en mäktig och vördad gudom. Han var känd för sin kärlek till fester, musik och vin, och avbildades ofta med en krona av vinstockar och druvor, bärande en thyrsus (en stav gjord av en vinstjälk) och åtföljd av en grupp maenads (kvinnliga anhängare som var drivs in i ett tillstånd av extatisk frenesi av sin närvaro). Bacchus förknippades också med mänsklighetens befrielse från förtryckande regler och konventioner, och framställdes ofta som en förkämpe för frihet och individualism. Hans dyrkan involverade utarbetade ritualer och ceremonier, inklusive konsumtion av stora mängder vin, vilket ansågs åstadkomma ett tillstånd av andlig extas och koppling till det gudomliga.
I modern tid har namnet Bacchus använts för att hänvisa till allt som är förknippas med fest, överdrift eller överseende, som en bacchanalisk orgie eller en vild och extravagant fest.