โลกอันน่าทึ่งของต่อมที่มีขนแปรง: ไขความลับของการปรับตัวของพืช

แปรงตีน (หรือต่อมแปรงตีน) หมายถึงโครงสร้างขนาดเล็ก แบน และมีขนอ่อนนุ่มที่พบที่ด้านล่างของใบบางใบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งของพืชบางชนิดในวงศ์แอสเทอเรเซีย (แอสเตอร์ ดอกเดซี่ ดอกทานตะวัน) ต่อมเหล่านี้ได้รับการตั้งชื่อเช่นนี้เนื่องจากมีลักษณะคล้ายแปรงหรือพวงของขนแปรง จริงๆ แล้วต่อมตีนแปรงนั้นเป็นไทรโครมที่ได้รับการดัดแปลง (โครงสร้างคล้ายขน) ซึ่งจะหลั่งสารเหนียว ซึ่งมักจะมีกลิ่นหอม เชื่อกันว่ามีจุดประสงค์หลายประการ ได้แก่:

1 การดึงดูดแมลงผสมเกสร: กลิ่นที่ปล่อยออกมาจากต่อมที่มีตีนพู่สามารถดึงดูดแมลงผสมเกสร เช่น ผึ้งและผีเสื้อ ซึ่งสามารถช่วยรับประกันการแพร่พันธุ์ของพืช
2 การขับไล่สัตว์กินพืช: สารเหนียวที่หลั่งออกมาจากต่อมที่มีตีนแปรงสามารถยับยั้งแมลงที่กินพืชเป็นอาหารไม่ให้กินพืช และป้องกันไม่ให้เกิดความเสียหาย
3 ควบคุมการสูญเสียน้ำ: เส้นขนบนต่อมตีนแปรงสามารถช่วยลดการสูญเสียน้ำจากพืชผ่านการคายน้ำ เนื่องจากขนเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันชั้นต่อผลกระทบจากแสงแดดและลมที่แห้งกร้าน โดยรวมแล้ว การมีอยู่ของต่อมตีนแปรง คือการปรับตัวที่ช่วยให้พืชบางชนิดสามารถอยู่รอดและเจริญเติบโตได้ในสภาพแวดล้อม