Hiểu số thập phân: Nhìn vào lịch sử và ý nghĩa của từ

Decimate là một động từ có nghĩa là giết hoặc tiêu diệt một phần lớn một nhóm hoặc dân số, thường là đột ngột và bất ngờ. Từ này có nguồn gốc từ tiếng Latin “decimare”, có nghĩa là “lấy một phần mười”. Ở La Mã cổ đại, thuật ngữ này được sử dụng để mô tả việc thực hành chọn từng người đàn ông thứ mười trong một nhóm để hành quyết, như một hình thức trừng phạt hoặc quả báo.
Trong cách sử dụng hiện đại, decimate đã được sử dụng rộng rãi hơn để mô tả bất kỳ thiệt hại nhân mạng đáng kể nào hoặc thiệt hại cho một nhóm hoặc một nhóm dân cư, bất kể đó là do một nguyên nhân hoặc sự kiện cụ thể. Ví dụ: một thảm họa tự nhiên có thể tàn phá một cộng đồng hoặc một căn bệnh có thể tàn phá một cộng đồng.
Cần lưu ý rằng mặc dù từ decimate thường được sử dụng để mô tả sự mất mát lớn và đột ngột về nhân mạng, nhưng nó không nhất thiết ngụ ý rằng tất cả các thành viên của một cộng đồng nhóm sẽ bị giết. Đúng hơn, nó gợi ý rằng một phần đáng kể của nhóm đã bị mất hoặc bị tiêu diệt.