Decimate verstehen: Ein Blick auf die Geschichte und Bedeutung des Wortes

Dezimieren ist ein Verb, das bedeutet, einen gro+en Teil einer Gruppe oder Bevölkerung oft plötzlich und unerwartet zu töten oder zu zerstören. Das Wort leitet sich vom lateinischen „decimare“ ab, was „ein Zehntel nehmen“ bedeutet. Im antiken Rom wurde der Begriff verwendet, um die Praxis zu beschreiben, jeden zehnten Mann in einer Gruppe zur Hinrichtung auszuwählen, als eine Form der Bestrafung oder Vergeltung. Im modernen Sprachgebrauch wird Dezimierung allgemeiner verwendet, um jeden erheblichen Verlust von Menschenleben zu beschreiben oder Schaden für eine Gruppe oder Bevölkerung, unabhängig davon, ob er auf eine bestimmte Ursache oder ein bestimmtes Ereignis zurückzuführen ist. Zum Beispiel könnte eine Naturkatastrophe eine Gemeinschaft dezimieren, oder eine Krankheit könnte eine Bevölkerung dezimieren.
Es ist erwähnenswert, dass das Wort „dezimieren“ zwar oft verwendet wird, um einen gro+en und plötzlichen Verlust an Leben zu beschreiben, es aber nicht unbedingt bedeutet, dass alle Mitglieder einer Gruppe wird getötet. Es deutet vielmehr darauf hin, dass ein erheblicher Teil der Gruppe verloren gegangen oder zerstört wurde.