Hiểu về tương đồng trong sinh học: Hướng dẫn về các mối quan hệ tiến hóa

Trong sinh học, từ tương đồng đề cập đến một gen hoặc một loại protein đã tiến hóa từ một tổ tiên chung và được tìm thấy ở các loài khác nhau. Các loài tương đồng giống nhau về trình tự hoặc chức năng, nhưng có thể đã trải qua những thay đổi theo thời gian do áp lực tiến hóa như đột biến, trôi dạt di truyền hoặc chọn lọc.

Ví dụ: chi trước của động vật có xương sống (như con người, chim và cá voi) là cấu trúc tương đồng, nghĩa là chúng có chung một tổ tiên và có cấu trúc xương giống nhau, mặc dù được sử dụng cho các mục đích khác nhau. Tương tự, gen mã hóa protein hemoglobin được tìm thấy ở tất cả các loài động vật có xương sống và tương đồng giữa các loài, cho thấy rằng nó đã được bảo tồn theo thời gian do chức năng thiết yếu của nó là cung cấp oxy đến các mô.

Các điểm tương đồng có thể được xác định thông qua nhiều phương pháp khác nhau như căn chỉnh trình tự, phân tích phát sinh loài hoặc nghiên cứu chức năng. Nghiên cứu về sự tương đồng có thể cung cấp cái nhìn sâu sắc về lịch sử tiến hóa của sinh vật cũng như chức năng của gen và protein.