Αποκαλυπτήρια του Rhinecephalon - The Ancient Mammal with a Nose Like a Rhinoceros

Το Rhinecephalon είναι ένα εξαφανισμένο γένος πρωτόγονων θηλαστικών που έζησε κατά την εποχή του Παλαιόκαινου, περίπου 60 εκατομμύρια χρόνια πριν. Το όνομα "rhinencephalon" προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις "rhinos", που σημαίνει μύτη, και "cephalon", που σημαίνει κεφάλι. Αυτό το όνομα επιλέχθηκε επειδή αυτά τα ζώα είχαν ένα χαρακτηριστικό επίμηκες ρύγχος ή προβοσκίδα που έμοιαζε με το κέρατο του ρινόκερου. Ο Rhinecephalon ήταν ένα μικρό, εντομοφάγο θηλαστικό που ζούσε σε δάση και υγροτόπους κατά το Παλαιόκαινο. Πιστεύεται ότι είναι ένα από τα πρώτα παραδείγματα φυτοφάγου θηλαστικού και η διατροφή του πιθανότατα αποτελείται από φρούτα, φύλλα και άλλο φυτικό υλικό. Το γένος περιλαμβάνει πολλά είδη, συμπεριλαμβανομένων των Rhinecephalon bassanii και Rhinecephalon cretaceum. Ο Rhinecephalon είναι γνωστός από απολιθώματα που βρέθηκαν στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και την Ασία. Αυτά τα απολιθώματα περιλαμβάνουν κρανία, οστά γνάθων και δόντια, τα οποία έχουν μελετηθεί από παλαιοντολόγους για να μάθουν περισσότερα για τη βιολογία και τη συμπεριφορά αυτών των αρχαίων θηλαστικών.