サイのような鼻を持つ古代哺乳類、ラインセファロンの解明

ラインセファロンは、約 6,000 万年前の暁新世に生息していた原始的な哺乳類の絶滅した属です。「ライン脳」という名前は、ギリシャ語で鼻を意味する「サイ」と頭を意味する「セファロン」に由来しています。この名前は、これらの動物がサイの角に似た特徴的な細長い鼻または口吻を持っていたために選ばれました。

ラインセファロンは、暁新世に森林や湿地に生息していた小型の食虫性哺乳類です。これは哺乳類の草食動物の最も初期の例の 1 つであると考えられており、その食事はおそらく果物、葉、その他の植物材料で構成されていました。この属には、ラインセファロンバサニイやラインセファロンクレタセウムなど、いくつかの種が含まれています。ラインセファロンは、ヨーロッパ、北アメリカ、アジアで発見された化石遺跡から知られています。これらの化石には、頭蓋骨、顎の骨、歯が含まれており、古生物学者はこれらの古代の哺乳類の生態と行動について詳しく知るために研究されてきました。