Η σημασία του Κάλυκα στην αναπαραγωγή των φυτών

Κάλυκας (πληθυντικός: κάλυκες) είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στη βιολογία και τη βοτανική για να περιγράψει τον πιο εξωτερικό στρόβιλο οργάνων που σχηματίζουν το άνθος ενός φυτού. Ο κάλυκας αποτελείται συνήθως από σέπαλα, τα οποία είναι τροποποιημένα φύλλα που προστατεύουν το μπουμπούκι των ανθέων πριν ανοίξει.

Σε ορισμένα φυτά, ο κάλυκας είναι εμφανής και ορατός, ενώ σε άλλα είναι λιγότερο εμφανής ή ακόμη και απουσιάζει. Ο κάλυκας μπορεί να αποτελείται από οποιοδήποτε αριθμό σέπαλων, αλλά συνήθως έχει τέσσερα ή πέντε. Είναι συχνά πράσινο ή μοβ χρώμα και μπορεί να έχει ένα χαρακτηριστικό σχήμα ή υφή.

Ο κάλυκας παίζει σημαντικό ρόλο στην αναπαραγωγική διαδικασία των φυτών. Προστατεύει το ευαίσθητο μπουμπούκι ανθέων από ζημιές και βοηθά στην προσέλκυση επικονιαστών. Όταν ανοίγει το λουλούδι, ο κάλυκας συνήθως πέφτει, αποκαλύπτοντας τα πέταλα και άλλα ανθικά όργανα μέσα.