Η σημασία των ζούγκλων και η σημασία τους στο οικοσύστημα

Η ζούγκλα είναι ένα πυκνό δάσος ή πυκνό δέντρο και χαμόβλαστη σε μια τροπική ή υποτροπική περιοχή. Χαρακτηρίζεται από υψηλά επίπεδα βροχοπτώσεων, υψηλές θερμοκρασίες και πλούσια ποικιλία φυτών και ζώων. Ο όρος "ζούγκλα" μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ευρύτερα για να αναφέρεται σε οποιαδήποτε περιοχή με πυκνή βλάστηση, ανεξάρτητα από την τοποθεσία ή το κλίμα της.

Οι ζούγκλες βρίσκονται σε πολλά μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, της Αφρικής, της Ασίας και της Αυστραλίας. Είναι το σπίτι σε ένα ευρύ φάσμα φυτών και ζώων, συμπεριλαμβανομένων πολλών ειδών που δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στη Γη. Μερικά παραδείγματα φυτών ζούγκλας περιλαμβάνουν ψηλά δέντρα όπως μαόνι και καπόκ, αμπέλια όπως λιάνα και αναρριχητικά φυτά και ανθοφόρα φυτά όπως ορχιδέες και ελικονίδια. Οι ζούγκλες παρέχουν σημαντικά ενδιαιτήματα για πολλά είδη ζώων, συμπεριλαμβανομένων των πιθήκων, των νωθρών, των ιαγουάρων, των ελεφάντων και των κροκόδειλων . Διαδραματίζουν επίσης κρίσιμο ρόλο στη ρύθμιση του κλίματος και στη διατήρηση της υγείας του εδάφους και αποτελούν σημαντική πηγή ξυλείας, φαρμακευτικών φυτών και άλλων φυσικών πόρων. Ωστόσο, οι ζούγκλες είναι επίσης ευάλωτες στην αποψίλωση των δασών, τον κατακερματισμό και άλλες μορφές καταστροφής οικοτόπων, που μπορεί να έχουν σοβαρές συνέπειες για τα φυτά και τα ζώα που ζουν εκεί.