Κατανόηση Προηγούμενων στο Δίκαιο

Το προηγούμενο αναφέρεται σε μια νομική αρχή ή απόφαση που χρησιμεύει ως παράδειγμα ή οδηγός για τη λήψη απόφασης για παρόμοιες υποθέσεις στο μέλλον. Με άλλα λόγια, είναι μια προηγούμενη υπόθεση ή απόφαση που χρησιμοποιείται ως βάση για την απόφαση μιας τρέχουσας υπόθεσης.

Τα προηγούμενα μπορεί να είναι δεσμευτικά ή πειστικά. Δεσμευτικά προηγούμενα είναι εκείνα που πρέπει να ακολουθούνται από κατώτερα δικαστήρια και άλλα δικαστήρια μιας συγκεκριμένης δικαιοδοσίας. Τα πειστικά προηγούμενα, από την άλλη πλευρά, δεν είναι νομικά δεσμευτικά, αλλά μπορούν να ληφθούν υπόψη από τους δικαστές όταν λαμβάνουν αποφάσεις σε παρόμοιες υποθέσεις.

Η έννοια του προηγούμενου αποτελεί σημαντικό μέρος των νομικών συστημάτων του κοινού δικαίου, όπου οι δικαστές δεσμεύονται από προηγούμενες αποφάσεις που έχουν ληφθεί από ανώτερα δικαστήρια στη δικαιοδοσία τους. Στα συστήματα αστικού δικαίου, ωστόσο, τα προηγούμενα μπορεί να έχουν μικρότερη σημασία και οι δικαστές μπορεί να έχουν μεγαλύτερη διακριτική ευχέρεια να αποφασίζουν υποθέσεις με βάση τη δική τους ερμηνεία του νόμου.