Comprendere i precedenti in diritto

Il precedente si riferisce a un principio legale o a una decisione che funge da esempio o guida per decidere casi simili in futuro. In altre parole, si tratta di un caso o di una sentenza precedente che viene utilizzata come base per decidere un caso attuale.

I precedenti possono essere vincolanti o persuasivi. I precedenti vincolanti sono quelli che devono essere seguiti dai tribunali di grado inferiore e da altri tribunali all'interno di una particolare giurisdizione. I precedenti persuasivi, d'altra parte, non sono giuridicamente vincolanti ma possono essere presi in considerazione dai giudici quando prendono decisioni in casi simili.

Il concetto di precedente è una parte importante dei sistemi giuridici di common law, dove i giudici sono vincolati da precedenti decisioni prese dai tribunali superiori nella loro giurisdizione. Nei sistemi di diritto civile, tuttavia, i precedenti possono avere meno significato e i giudici possono avere maggiore discrezionalità nel decidere i casi in base alla propria interpretazione della legge.