Κατανόηση των ανοσοποιητών: Τύποι και πώς λειτουργούν

Ο ανοσοποιητής είναι μια ουσία που διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος να παράγει αντισώματα και να καταπολεμά τις λοιμώξεις. Τα ανοσοποιητικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την πρόληψη ή τη θεραπεία ενός ευρέος φάσματος ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων μολυσματικών ασθενειών όπως η ιλαρά, η παρωτίτιδα και η ερυθρά (MMR), καθώς και ορισμένοι τύποι καρκίνου.

Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι ανοσοποιητικών, όπως:

1. Εμβόλια: Αυτοί είναι ο πιο κοινός τύπος ανοσοποιητικού. Περιέχουν μια εξασθενημένη ή νεκρή μορφή ιού ή βακτηριδίου που αναγκάζει το σώμα να παράγει αντισώματα για την καταπολέμηση της λοίμωξης.
2. Τοξοειδή: Πρόκειται για εμβόλια που περιέχουν μια τοξίνη που έχει εξασθενήσει ή σκοτωθεί. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το τοξοειδές για τη διφθερίτιδα και το τοξοειδές για τον τέτανο.
3. Συζευγμένα εμβόλια: Πρόκειται για εμβόλια που περιέχουν μια εξασθενημένη μορφή βακτηρίου που έχει συνδεθεί με φορέα πρωτεΐνης. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το συζευγμένο εμβόλιο για το Haemophilus influenzae τύπου b (Hib) και το συζευγμένο εμβόλιο για τον Streptococcus pneumoniae.
4. Εμβόλια υπομονάδας: Πρόκειται για εμβόλια που περιέχουν μόνο ένα μικρό μέρος ενός ιού ή βακτηριδίου και όχι ολόκληρο τον οργανισμό. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το εμβόλιο υπομονάδας για την ηπατίτιδα Β και το εμβόλιο υπομονάδας για τον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV).
5. Εμβόλια DNA: Πρόκειται για εμβόλια που περιέχουν ένα κομμάτι γενετικού υλικού που ονομάζεται DNA που κωδικοποιεί μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη που βρίσκεται στην επιφάνεια ενός ιού ή ενός βακτηρίου. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το εμβόλιο DNA για τον HPV και το εμβόλιο DNA για τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV).
6. Εμβόλια αγγελιοφόρου RNA (mRNA): Πρόκειται για εμβόλια που περιέχουν ένα κομμάτι γενετικού υλικού που ονομάζεται mRNA που φέρει οδηγίες για το σώμα να παράγει μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη που βρίσκεται στην επιφάνεια ενός ιού ή βακτηριδίου. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν το εμβόλιο mRNA για τον COVID-19 και το εμβόλιο mRNA για τη γρίπη.

Συνολικά, οι ανοσοποιητές λειτουργούν εισάγοντας ένα μικρό, αβλαβές κομμάτι ιού ή βακτηρίου στο σώμα, το οποίο ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα να παράγει αντισώματα και να καταπολεμά τη μόλυνση. Με αυτόν τον τρόπο, βοηθούν στην προστασία από μολυσματικές ασθένειες και μειώνουν τον κίνδυνο ασθένειας και θανάτου.