Comprensione degli immunizzatori: tipi e come funzionano
Un immunizzante è una sostanza che stimola il sistema immunitario del corpo a produrre anticorpi e combattere le infezioni. Gli immunizzatori possono essere utilizzati per prevenire o curare un'ampia gamma di malattie, comprese malattie infettive come morbillo, parotite e rosolia (MMR), nonché alcuni tipi di cancro.
Esistono diversi tipi di immunizzatori, tra cui:
1. Vaccini: questi sono il tipo più comune di immunizzante. Contengono una forma indebolita o morta di un virus o di un batterio che induce l'organismo a produrre anticorpi per combattere l'infezione.
2. Tossoidi: sono vaccini che contengono una tossina che è stata indebolita o uccisa. Gli esempi includono il tossoide per la difterite e il tossoide per il tetano.
3. Vaccini coniugati: si tratta di vaccini che contengono una forma indebolita di un batterio che è stato collegato a un trasportatore proteico. Gli esempi includono il vaccino coniugato per Haemophilus influenzae di tipo b (Hib) e il vaccino coniugato per Streptococcus pneumoniae.
4. Vaccini a subunità: sono vaccini che contengono solo una piccola porzione di un virus o di un batterio, anziché l’intero organismo. Gli esempi includono il vaccino a subunità per l'epatite B e il vaccino a subunità per il papillomavirus umano (HPV).
5. Vaccini a DNA: si tratta di vaccini che contengono un pezzo di materiale genetico chiamato DNA che codifica per una proteina specifica trovata sulla superficie di un virus o di un batterio. Gli esempi includono il vaccino a DNA per l'HPV e il vaccino a DNA per il virus respiratorio sinciziale (RSV).
6. Vaccini a RNA messaggero (mRNA): si tratta di vaccini che contengono un pezzo di materiale genetico chiamato mRNA che trasporta le istruzioni affinché il corpo produca una proteina specifica trovata sulla superficie di un virus o di un batterio. Gli esempi includono il vaccino mRNA per il COVID-19 e il vaccino mRNA per l'influenza.
Nel complesso, gli immunizzatori funzionano introducendo nel corpo un piccolo frammento innocuo di un virus o di un batterio, che stimola il sistema immunitario a produrre anticorpi e combattere l'infezione. In questo modo contribuiscono a proteggerci dalle malattie infettive e a ridurre il rischio di malattia e di morte.
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