Ξεκλειδώνοντας τα μυστικά του εξαφανισμένου αμφίου: Ένα ποικιλόμορφο υδρόβιο θηλαστικό

Το Amphiuma είναι ένα γένος εξαφανισμένων υδρόβιων θηλαστικών που έζησε κατά την εποχή του Ηώκαινου και του Ολιγόκαινου, περίπου 50 με 25 εκατομμύρια χρόνια πριν. Χαρακτηρίστηκαν από το μακρύ, λεπτό σώμα τους, τα πόδια με πλέγμα και την παρουσία vibrissae (μουστάκια) στο ρύγχος. του χρόνου τους στο νερό αλλά έρχονται στη στεριά για να τραφούν ή να γεννήσουν. Είχαν μια ποικιλόμορφη διατροφή που περιελάμβανε ψάρια, καρκινοειδή και άλλα υδρόβια ζώα.

Το όνομα Amphiuma προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις "amphi" που σημαίνει "και τα δύο" και "uma" που σημαίνει "μήτρα", που αναφέρεται στην ικανότητα του ζώου να ζει και τα δύο στο νερό και στην ξηρά. Υπάρχουν αρκετά είδη Amphiuma γνωστά από απολιθώματα, συμπεριλαμβανομένων των A. major, A. minor και A. robustus.