Het ontsluiten van de geheimen van het uitgestorven Amphiuma: een divers waterzoogdier

Amphiuma is een geslacht van uitgestorven waterzoogdieren die leefden tijdens de tijdperken van het Eoceen en het Oligoceen, ongeveer 50 tot 25 miljoen jaar geleden. Ze werden gekenmerkt door hun lange, slanke lichamen, zwemvliezen en de aanwezigheid van vibrissae (snorharen) op hun snuit. van hun tijd in het water, maar komen aan land om zich te voeden of te bevallen. Ze hadden een gevarieerd dieet met onder meer vissen, schaaldieren en andere waterdieren. De naam Amphiuma komt van de Griekse woorden "amphi" wat "beide" betekent en "uma" wat "baarmoeder" betekent, verwijzend naar het vermogen van het dier om zowel in water als in water te leven. en op het land. Er zijn verschillende soorten Amphiuma bekend uit fossielenbestanden, waaronder A. major, A. minor en A. robuustus.