Desvendando os segredos do extinto Amphiuma: um mamífero aquático diversificado

Amphiuma é um gênero de mamíferos aquáticos extintos que viveram durante as épocas Eoceno e Oligoceno, cerca de 50 a 25 milhões de anos atrás. Eles eram caracterizados por seus corpos longos e delgados, pés palmados e a presença de vibrissas (bigodes) em seu focinho.

Os anfiumas eram encontrados em ambientes de água doce, como rios, lagos e pântanos, e eram provavelmente semi-aquáticos, gastando a maior parte de seu tempo na água, mas vindo para a terra para se alimentar ou dar à luz. Eles tinham uma dieta diversificada que incluía peixes, crustáceos e outros animais aquáticos.

O nome Amphiuma vem das palavras gregas "amphi" que significa "ambos" e "uma" que significa "útero", referindo-se à capacidade do animal de viver tanto na água e em terra. Existem várias espécies de Amphiuma conhecidas a partir de registros fósseis, incluindo A. major, A. minor e A. robustus.