The Extinct Order of Flightless Birds: Dinornithiformes

Το Dinornithiformes είναι μια εξαφανισμένη τάξη πτηνών χωρίς πτήση που έζησε κατά την εποχή του Παλαιογένους και του Μειόκαινου, από περίπου 65 έως 23 εκατομμύρια χρόνια πριν. Το όνομα "Dinornithiformes" επινοήθηκε από τον Γερμανό παλαιοντολόγο Hermann von Meyer το 1859 και προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις "deinos" (τρομερός) και "ornis" (πουλί). -με μέγεθος στρουθοκαμήλου και χαρακτηρίζονταν από τα μακριά πόδια, τα δυνατά πόδια και τα δυνατά ράμφη τους. Μερικά είδη είχαν μακρύ λαιμό και ουρές, ενώ άλλα είχαν κοντό λαιμό και κουρασμένες ουρές. Πιθανότατα τρέφονταν με μια ποικιλία φυτών και μικρών ζώων, όπως σπόρους, φρούτα, φύλλα και έντομα.

Οι Dinornithiformes είναι γνωστοί από ευρήματα απολιθωμάτων στην Ευρώπη, την Ασία, την Αφρική και τη Βόρεια Αμερική και πιθανότατα ήταν ευρέως διαδεδομένοι σε αυτές τις ηπείρους κατά τη διάρκεια την ώρα τους. Ορισμένα είδη είχαν διακριτικά χαρακτηριστικά, όπως μακριά δάχτυλα των ποδιών και ισχυρά νύχια, τα οποία μπορεί να είχαν χρησιμοποιηθεί για το σκάψιμο ή το πιάσιμο του θηράματος. Εποχή του Μειόκαινου, περίπου 23 εκατομμύρια χρόνια πριν. Οι λόγοι της εξαφάνισής τους δεν είναι καλά κατανοητοί, αλλά πιστεύεται ότι οι αλλαγές στο κλίμα και στη βλάστηση, καθώς και ο ανταγωνισμός με άλλα είδη πτηνών, μπορεί να έπαιξαν ρόλο.