Comprender las Rhizophoraceae: la familia del muérdago enano

Rhizophoraceae es una familia de plantas con flores que se conoce comúnmente como la familia del "muérdago enano". La familia está compuesta por alrededor de 150 especies de arbustos y árboles pequeños que se distribuyen por las regiones templadas y tropicales del mundo. Los miembros de esta familia se caracterizan por su hábito parásito, lo que significa que obtienen nutrientes de otras plantas, generalmente árboles hospedantes. o arbustos, a los que se adhieren. Tienen raíces modificadas llamadas haustoria que penetran en los tejidos de la planta huésped y absorben nutrientes de ella.

Rhizophoraceae es una familia relativamente pequeña dentro del orden Santalales, que también incluye otras familias como la familia del sándalo (Santalaceae) y la familia de las orquídeas medusa ( Corsiáceas). Se cree que la familia se originó en el Paleotrópico y sus miembros ahora se encuentran en una amplia gama de hábitats, incluidos bosques, pastizales y humedales. Algunas especies de Rhizophoraceae son conocidas por sus vistosas flores, que pueden ser blancas, rosadas, o de color morado. También son valorados por su follaje ornamental y su capacidad para crecer en suelos pobres. Sin embargo, muchas especies de esta familia son raras y están en peligro de extinción debido a la pérdida de hábitat y la recolección excesiva.