¿Qué es el caucho vulcanizado?

La vulcanización es un proceso utilizado para crear enlaces cruzados entre las cadenas moleculares del caucho, lo que mejora sus propiedades mecánicas y su resistencia al calor y a los productos químicos. El material resultante se llama caucho vulcanizado. La vulcanización se logra tratando el caucho con compuestos de azufre, que forman enlaces cruzados entre las cadenas moleculares. Este proceso fue inventado a mediados del siglo XIX por Charles Goodyear, quien descubrió que agregar azufre al caucho mejoraba su resistencia y durabilidad. El término "vulcanizar" proviene del dios romano del fuego y los volcanes, Vulcano, porque el proceso implica calentar el caucho a una temperatura alta (como un volcán) para crear los enlaces cruzados. Entonces, vulcanizado es el material resultante que se ha sometido al proceso de vulcanización. Es un plástico termoestable fuerte, flexible y resistente al calor y a los productos químicos, lo que lo hace útil para una amplia gama de aplicaciones, como neumáticos, mangueras, correas y juntas.