Amphicarpaea - monipuolinen kukkivien kasvien suku

Amphicarpaea on Apocynaceae-heimon kukkivien kasvien suku, joka tunnetaan yleisesti mattoruohona tai koiran elohopeana. Nimi "amphicarpaea" tulee kreikan sanoista "amphi", joka tarkoittaa "molemmat" ja "carpaea", joka tarkoittaa "hedelmää", mikä viittaa siihen, että näiden kasvien hedelmät ovat sekä kuivia että irtoavia (eli ne halkeavat kypsyessään).

Amphicarpaea on monipuolinen suku, jossa on yli 100 lajia trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla ympäri maailmaa, erityisesti Afrikassa, Aasiassa ja Australiassa. Kasvit ovat tyypillisesti ruohomaisia tai alapensasmaisia, ja niissä on yksinkertaiset lehdet ja näyttävät kukat, joiden väri vaihtelee valkoisesta vaaleanpunaiseen, keltaiseen, oranssiin ja punaiseen. Amphicarpaea-lajin hedelmät ovat yleensä kapseleita tai follikkeleja, jotka sisältävät lukuisia pieniä siemeniä.

Amphicarpaea-lajeja on käytetty perinteisessä lääketieteessä moniin tarkoituksiin, mukaan lukien myrkytyksen vasta-aineina, tulehdusta ehkäisevinä aineina ja antibakteerisina aineina. Joitakin lajeja käytetään myös koristekasveina puutarhoissa ja maisemissa. Jotkut Amphicarpaea-lajit voivat kuitenkin olla myrkyllisiä, ja niitä tulee käsitellä varoen.