Amphicarpaea - Un genre diversifié de plantes à fleurs

Amphicarpaea est un genre de plantes à fleurs de la famille des Apocynaceae, communément appelées tapis ou mercure du chien. Le nom « amphicarpaea » vient des mots grecs « amphi » signifiant « les deux » et « carpaea » signifiant « fruit », faisant référence au fait que les fruits de ces plantes sont à la fois secs et déhiscents (c'est-à-dire qu'ils s'ouvrent à maturité).

Amphicarpaea est un genre diversifié comptant plus de 100 espèces trouvées dans les régions tropicales et subtropicales du monde entier, en particulier en Afrique, en Asie et en Australie. Les plantes sont généralement herbacées ou sous-arbustives, avec des feuilles simples et des fleurs voyantes dont la couleur varie du blanc au rose, jaune, orange et rouge. Les fruits des espèces d'Amphicarpaea sont généralement des capsules ou des follicules contenant de nombreuses petites graines.

Les espèces d'Amphicarpaea ont été utilisées en médecine traditionnelle à diverses fins, notamment comme antidotes en cas d'empoisonnement, comme agents anti-inflammatoires et comme agents antibactériens. Certaines espèces sont également utilisées comme plantes ornementales dans les jardins et les paysages. Cependant, certaines espèces d’Amphicarpaea peuvent être toxiques et doivent être manipulées avec prudence.