Betelgeuse: Punainen superjättitähti Orionin tähdistössä

Betelgeuse, joka tunnetaan myös nimellä Alpha Orionis, on punainen superjättitähti, joka sijaitsee Orionin tähdistössä. Se on yksi yötaivaan kirkkaimmista tähdistä ja on helposti nähtävissä paljaalla silmällä. Betelgeuse on noin 640 valovuoden päässä Maasta, ja sitä pidetään yhtenä pohjoisen pallonpuoliskon näkyvimmistä tähdistä.

Betelgeuse on massiivinen tähti, jonka massa on noin 20 kertaa suurempi kuin auringon ja jonka säde on noin 1 400 kertaa suurempi. Se on luokiteltu M-tyypin superjättiläiseksi, mikä tarkoittaa, että se on viileämpi ja valoisampi tähti kuin aurinko. Betelgeuse on myös muuttuva tähti, mikä tarkoittaa, että sen kirkkaus muuttuu ajan myötä. Sen uskotaan olevan elämänsä loppuvaiheessa, ja sen odotetaan räjähtävän supernovana lähitulevaisuudessa, vaikka tarkkaa ajoitusta on mahdoton ennustaa.

Betelgeuse on ollut monien tieteellisten tutkimusten ja spekulaatioiden kohteena vuosien ajan. Sen koko, valoisuus ja vaihteleva luonne tekevät siitä mielenkiintoisen ja tärkeän kohteen tähtitieteilijöille. Lisäksi Betelgeusen sijainti Orionin tähdistössä tekee siitä suositun kohteen amatööritähtitieteilijöille ja tähtitieteilijöille.