Hiiristä ja miehistä - Lennien lapsellinen viattomuus ja lempeä voima

John Steinbeckin romaanissa "Hiiristä ja miehistä" Lennie on isokokoinen, henkisesti vammainen mies, joka on yksi päähenkilöistä. Hän on lempeä jättiläinen, mutta hänen fyysinen voimansa ja älykkyyden puute tekevät hänestä alttiita aiheuttamaan vahingossa vahinkoa ympärillään oleville. Lenniellä on lapsellinen viattomuus ja syvä rakkaus pehmeisiin asioihin, kuten kaneihin, mikä saa hänet usein vaikeuksiin. Hän on myös pakkomielle ajatukseen omistaa jonain päivänä maatilan, jossa hän voi kasvattaa kaneja ja elää maasta.

Lenien suhde ystäväänsä Georgeen on tarinan keskeinen osa. George on pienempi ja älykkäämpi kuin Lennie, ja hän pitää hänestä huolta yrittäen pitää hänet poissa vaikeuksista. Lennien temput saattavat Georgen kuitenkin usein vaikeisiin tilanteisiin, ja heidän unelmansa yhteisestä maatilasta tyrmäävät jatkuvasti Lennien virheet. Tästä huolimatta George pysyy kiivaasti uskollisena Lennielle ja yrittää suojella häntä tekojensa seurauksilta.