L'histoire et l'évolution des gambisons : armures de protection médiévales et Renaissance

Gambeson (également orthographié gambison ou gamboys) est un type d'armure portée par les soldats médiévaux et de la Renaissance. Il s'agissait d'une veste ou d'une tunique rembourrée faite de tissu, de cuir ou d'une combinaison des deux, qui offrait une protection contre les armes contondantes et les attaques tranchantes. Les gambisons étaient généralement portés sous une cotte de mailles ou une armure de plaques pour offrir une protection et un confort supplémentaires. Ils étaient également portés par les civils comme forme d'autodéfense.

Gambeson est un vieux mot français qui dérive du latin « gambe », qui signifie jambe, et « fils », qui signifie vêtement. Le terme a été utilisé pour la première fois au 14ème siècle pour décrire un type de cric rembourré porté par les soldats. Au fil du temps, le terme a évolué pour inclure d'autres types de vêtements de protection, tels que les plastrons et les avant-bras.

Les gambisons ont été fabriqués dans différents styles et tailles pour s'adapter à différents types de corps et à différents objectifs. Certains gambisons étaient conçus pour une protection complète du corps, tandis que d'autres ressemblaient davantage à des gilets pare-balles modernes, n'offrant une protection que pour le torse et le haut des bras. Les fabricants de Gambeson utilisaient une variété de matériaux, notamment la laine, le lin et le cuir, pour créer leurs produits. Le rembourrage était généralement fait de laine ou d'autres matériaux souples, qui offraient un amorti contre les coups mais ne restreignaient pas les mouvements.

Les Gambesons étaient populaires parmi les soldats et les civils car ils étaient relativement légers et abordables par rapport aux formes d'armure plus coûteuses comme les armures de plaques. Ils étaient également plus faciles à déplacer, ce qui les rend idéaux pour les voyages sur de longues distances ou pour les personnes qui ont besoin de s'adonner à des activités physiques tout en portant l'armure.

Bien que les gambisons ne soient plus utilisés comme forme d'équipement militaire ou d'auto-défense, ils continuent d'être populaires parmi les reconstituteurs historiques et les costumiers qui souhaitent représenter avec précision les soldats médiévaux et de la Renaissance. Des versions modernes de gambisons sont également disponibles pour être utilisées dans l'entraînement aux arts martiaux et pour la protection personnelle.