Suétone : l'historien romain qui nous a donné un aperçu de la vie des Césars

Suétone (vers 69 – après 122 après J.-C.) était un historien romain qui écrivit une série de biographies des empereurs romains, dont Jules César et les douze premiers empereurs. Ses œuvres sont considérées comme l'une des sources les plus importantes pour comprendre l'histoire de l'Empire romain au cours de cette période.

Suétone est né vers 69 après JC et a fait ses études à Athènes et à Rome. Il devient avocat et sert comme secrétaire de l'empereur Hadrien. Après la mort d'Hadrien, il écrivit son œuvre la plus célèbre, "De Vita Caesarum" (Sur la vie des Césars), qui se compose de douze biographies des empereurs romains, de Jules César à Domitien. Les œuvres de Suétone sont connues pour leur caractère vif et souvent des représentations sensationnelles de la vie privée des empereurs, ainsi que de leurs réalisations politiques et militaires. Il fournit des informations précieuses sur la vie quotidienne de la cour impériale, y compris les habitudes personnelles et les caprices des empereurs, leurs relations avec leurs épouses et maîtresses, ainsi que leurs relations avec le Sénat et le peuple romain.

Les biographies de Suétone sont également remarquables par leur ton critique et parfois satirique, en particulier dans son portrait des empereurs ultérieurs, tels que Caligula et Néron. Il n'avait pas peur de dire la vérité au pouvoir et était prêt à critiquer les empereurs pour leurs excès et abus de pouvoir.

Dans l'ensemble, les œuvres de Suétone offrent un aperçu unique et fascinant du fonctionnement interne de l'Empire romain au cours de sa période la plus puissante et la plus influente. . Ses biographies sont largement étudiées et admirées depuis des siècles et continuent de constituer une source importante pour comprendre l’histoire de la Rome antique.