Svetonio: lo storico romano che ci ha dato uno sguardo alla vita dei Cesari

Svetonio (c. 69 – dopo il 122 d.C.) fu uno storico romano che scrisse una serie di biografie degli imperatori romani, tra cui Giulio Cesare e i primi dodici imperatori. Le sue opere sono considerate una delle fonti più importanti per comprendere la storia dell'Impero Romano durante questo periodo.

Svetonio nacque intorno al 69 d.C. e fu educato ad Atene e Roma. Divenne avvocato e prestò servizio come segretario dell'imperatore Adriano. Dopo la morte di Adriano, scrisse la sua opera più famosa, "De Vita Caesarum" (Sulla vita dei Cesari), che consiste in dodici biografie degli imperatori romani da Giulio Cesare a Domiziano.

Le opere di Svetonio sono note per la loro vividezza e spesso rappresentazioni sensazionali della vita privata degli imperatori, nonché delle loro conquiste politiche e militari. Fornisce preziose informazioni sulla vita quotidiana della corte imperiale, comprese le abitudini personali e le stranezze degli imperatori, i loro rapporti con mogli e amanti e i loro rapporti con il Senato e il popolo romano.

Le biografie di Svetonio sono anche notevoli per la loro tono critico e talvolta satirico, in particolare nel suo ritratto degli imperatori successivi, come Caligola e Nerone. Non aveva paura di dire la verità al potere ed era disposto a criticare gli imperatori per i loro eccessi e abusi di potere.

Nel complesso, le opere di Svetonio forniscono uno sguardo unico e affascinante sul funzionamento interno dell'Impero Romano durante il suo periodo più potente e influente . Le sue biografie sono state ampiamente studiate e ammirate per secoli e continuano a essere una fonte importante per comprendere la storia dell'antica Roma.