Az exofágia megértése: A külső részecskék lebomlásának sejtfolyamata

Az exofagia a sejtbiológiában használt kifejezés annak a folyamatnak a leírására, amelynek során a sejtek elnyelik és lebontják az extracelluláris részecskéket vagy organellumokat. Az "exofág" szó a görög "exo" szavakból származik, jelentése kívül, és a "fágia", azaz evés vagy zabálás. Az exofágia az autofágia egyik formája, amely az a folyamat, amelynek során a sejtek újrahasznosítják és lebontják saját komponenseiket, mint pl. sérült organellumokat vagy fehérjéket, a sejtek homeosztázisának és túlélésének fenntartásához. Az exofágia azonban kifejezetten az extracelluláris részecskék vagy organellumok lebomlását foglalja magában, nem pedig az intracelluláris komponenseket. Az exofágia döntő szerepet játszik a szövetek egészségének megőrzésében és a betegségek megelőzésében. Például segít eltávolítani a kórokozókat és az elhalt sejteket a szervezetből, és segíthet az immunválasz szabályozásában is. Az exofagia diszregulációja számos betegségben szerepet játszik, beleértve a rákot és a neurodegeneratív rendellenességeket.