Leleplező Nasicornia - Egy őskori orrszarvú faj

A Nasicornia egy újonnan felfedezett orrszarvúfaj, amely a pleisztocén korszakban élt Európában, amely körülbelül 2,6 milliótól 11 700 évig terjedt. A "Nasicornia" név a latin "nasi" szóból származik, ami "orr" és "cornu", azaz "szarv". Ez a név az állat szarvai jellegzetes formájára utal, amelyek hosszúak és keskenyek voltak, lekerekített hegyükkel.

A Nasicorniát csak a Franciaországban és Spanyolországban talált fosszilis maradványok alapján ismerjük, és úgy vélik, hogy az utolsó jégkorszak végén kihalt. Kora, körülbelül 11 700 évvel ezelőtt. Úgy gondolják, hogy nagy állat volt, a kifejlett egyedek akár 2 tonnát (4400 fontot) is elértek, vállánál pedig 1,8 méter magasak voltak. A Nasicornia jellegzetes megjelenésű volt, hosszú, keskeny fejjel. és rövid, zömök test. A szarvak voltak a legfigyelemreméltóbb jellemzői, a hímek szarvai nagyobbak, mint a nőstényeké. A szarvakat valószínűleg védekezésre használták, valamint a társak és a terület feletti harcra. Mérete ellenére a Nasicornia valószínűleg növényevő volt, fűvel és más növényzettel táplálkozott. Feltételezések szerint nyílt, füves élőhelyeken, például szavannákon és sztyeppéken élt.

A Nasicornia felfedezése új megvilágításba helyezte az orrszarvúk evolúciós történetét és Európa állatvilágát a pleisztocén korszakban. Fontos kiegészítése a történelem előtti világ tudományos megértéséhez, és lenyűgöző példája a bolygónkon egykor létező élet sokszínűségének.