Sundogs: Fényes fényfoltok az égen

A napkutya, más néven parhelion vagy napkutya, egy világos fényfolt, amely a nap mindkét oldalán megjelenik, amikor a napfény áthalad a légkör jégkristályain. A kristályok prizmaként működnek, és megtörik a nap fényét, így két további nap látszatát keltve. A napkutyák viszonylag ritkák, és olyan területeken láthatók, ahol sok jég van a légkörben, például hideg időben vagy gleccserek közelében. Gyakran fényes foltoknak tekintik őket a nap mindkét oldalán, de megjelenhetnek ívként vagy fényudvarként is a nap körül. A napkutyák hasonlóak a fényudvarokhoz, amelyek fénygyűrűk, amelyek a nap vagy a hold körül jelennek meg, amikor a fény áthalad a jégkristályokon. a légkörben. Míg azonban a fényudvarok jellemzően kör alakúak, a napkutyák általában elliptikusak vagy szabálytalan alakúak. A napkutyákat évszázadok óta figyelték meg, és a csillagászok és a légkörkutatók érdeklődési körébe tartoznak. Értékes információkkal szolgálhatnak a légkör összetételéről és bizonyos típusú jégkristályok jelenlétéről.