La storia mortale del difosgene: un gas incolore e altamente tossico usato come arma chimica

Il difosgene è un gas incolore, altamente tossico e dall'odore pungente, utilizzato come arma chimica durante la prima guerra mondiale. È una miscela di due composti del fosforo: fosgene e cloruro di carbonile.

Il fosgene (COCl2) è un gas altamente tossico che è stato sintetizzato per la prima volta nel 1812 dal chimico francese Claude-Louis Berthollet. Fu usato come arma chimica durante la prima guerra mondiale, causando gravi edemi respiratori e polmonari nei soldati esposti ad esso. Il fosgene è un potente agente nervino che può causare la morte entro pochi minuti dall'esposizione.

Il cloruro di carbonile (COCl2) è un altro gas altamente tossico utilizzato anche come arma chimica durante la prima guerra mondiale. È simile al fosgene nei suoi effetti sul corpo umano , causando grave edema respiratorio e polmonare.

Il difosgene è una miscela di questi due gas, con un rapporto di 1:1 o 2:1 (fosgene:cloruro di carbonile). È stato utilizzato come arma chimica perché è più stabile del fosgene e può essere conservato per periodi di tempo più lunghi senza degradarsi. Tuttavia, il difosgene è tossico quanto il fosgene e il cloruro di carbonile, e l'esposizione ad esso può causare gli stessi gravi effetti di edema respiratorio ed edema polmonare.

Oggi, l'uso del difosgene e di altre armi chimiche è vietato dal diritto internazionale e si stanno compiendo sforzi per distruggere le scorte esistenti di queste armi. Tuttavia, la minaccia del loro utilizzo esiste ancora ed è importante che il personale militare e i primi soccorritori siano addestrati nella gestione e nel trattamento delle vittime di attacchi con armi chimiche.